So komfortabel SEPA auch sein wird, im Vorfeld müssen vor allem Unternehmen und Organisationen aktiv werden und ihre Systeme SEPA-konform einrichten. Eine aktuelle Umfrage der Haufe Gruppe hat ergeben, dass bei gerade einmal 19,4% der deutschen Unternehmen die SEPA-Umstellung abgeschlossen ist, bei 24,6% der Unternehmen ist die Umstellung bereits vorangeschritten. Allerdings haben 17,2% der Unternehmen noch keine Gläubigeridentifikationsnummer, die für die Nutzung der SEPA-Lastschriften unbedingt erforderlich ist. Diese Gläubiger-ID ist auf elektronischem Weg bei der Deutschen Bundesbank zu beantragen. Um hohen Kosten und Liquiditätsengpässen zu entgehen, sollten Unternehmen, Organisationen und Vereine schnell handeln.

Eine jüngst veröffentlichte Studie von ibi research zeigt, dass 26 Prozent der Befragten nur unzureichend informiert sind, sechs Prozent haben sogar noch nie etwas von SEPA gehört. Erst ein Drittel der befragten Unternehmen nutzt die SEPA-Überweisung für ausgehende Zahlungen. Die endgültige Umstellung ist bei vielen Unternehmen erst ab dem zweiten Halbjahr 2013 geplant. Da die SEPA-Einführung allerdings mit erheblichem Aufwand verbunden ist, könnte das späte Handeln für viele Firmen zu erheblichen Problemen führen. So müssen im Rahmen der Umstellung der Buchhaltungssysteme auf IBAN und BIC meist weitere technische Systeme und Geschäftsabläufe angepasst werden. Die Umstellung ist nicht nur mit einem großen Zeitaufwand, sondern auch mit hohen Kosten verbunden. So müssen beispielsweise veraltete Computersysteme ausgetauscht werden, damit das SEPA-Verfahren überhaupt umgesetzt werden kann. Werden die Systeme nicht rechtzeitig umgestellt, drohen erhöhte Bankgebühren, im schlimmsten Falle droht die Zahlungsunfähigkeit.

Unternehmen und Vereine, die das SEPA-Lastschriftverfahren nutzen wollen, müssen sich von der Bundesbank eine Gläubiger-Identifikationsnummer geben lassen. Ende Februar wurden erst 220.418 dieser Identifikationsnummern vergeben. Angesichts der 3,6 Millionen Unternehmen und 580.000 Vereinen bundesweit wird deutlich, dass die deutsche Wirtschaft in den restlichen rund 200 Arbeitstagen alle Hände voll zu tun hat.

Mit der von ibi Research erstellten Checkliste zur SEPA-Einführung wird übersichtlich zusammengefasst, auf was Unternehmen bei der SEPA-Umstellung achten müssen.